2023年を迎え第一弾となった今回の農いく！
テーマは「親子で旬ど真ん中！ほうれん草の収穫体験！」でした♪
毎年2月のこの時期に受け入れてくださる先生農家さんは、国立市谷保・中屋農園の遠藤充さん。
東京の農家さんとしては非常に珍しく、「少品目多量」栽培を行う中屋農園さん。冬の時期は、合計7ヶ所ほどもつ畑が、ほうれん草と小松菜でいっぱいになります！
そんな、栽培品目を絞り味と品質のクオリティを極めることを大切にされている充さんにいろいろなお話を聞きながら、旬のほうれん草にたっぷり触れました♪

（受付では、子どもたちが自分用のパンフレットにお名前を書きます）

（この日もご好評いただいた農いく！オリジナル軍手♪スタッフの子どもは絵本コーナーづくり担当です笑）

（みんなが揃うのを待っている間は、畑で自由時間♪これは何の野菜かなあ〜？）

全員揃うと、活動前のご挨拶からスタート♪
「おはようございまーす！！」とみんなとっても元気^^
この日は、農いく！に初めて遊びに来てくれたご家族も多かったですが、みんな土に触れたりほうれん草を観察したり、さっそく畑の雰囲気を楽しんでいる姿が印象的でした！

案内役スタッフからの説明を聞いたら、先生農家の充さんからのお話タイム♪
年間通してどんなお野菜を育てているのかや、この日に収穫するほうれん草の種を蒔いた日のことなど、農家さんならではのいろいろなお話を聞くことができました。
「冬の時期は、種を蒔いてからだいたい100日間かけて育てているんだよ」というお話では、そんなに時間がかかるものなのか…と驚いた表情を見せる子も。
寒い時期だから成長はゆっくり、だけどその分、じっくり甘くおいしく育つのですね。

そんなお話を聞いた後には、さっそくメインイベントのほうれん草収穫体験に向けて、とり方のお手本を見せてもらうことに！
ほうれん草の収穫には、小さなカマを使用します。怪我をしないように、真剣に農家さんの方を見て覚えるみんな。
「根元に土が被さっているから、そこにカマを入れて、すーっと手前に引いて収穫しますよ」と言いながら、スイスイ収穫していく充さん。
農家さんがやるとなんだか簡単そうに見えるけれど果たして…？！、ということでまずはみんなでやってみよう〜♪

（カマを使うことはほとんど無いですよね。子どもたちも親御さんも真剣に覗き込んでいます…）

（手を守るために軍手は必須！農いく！の軍手、気に入ってくれたかな〜？^^）

ほうれん草の収穫をするのは初めてな子がほとんどな中、みんなカマも怖がることなく、どんどん挑戦していてびっくり！
根元のどの辺りを切るのが良いか、最初は感覚をつかむのが難しそうでしたが、徐々に綺麗に根元を切れるようになりました。
「ほうれん草のお尻は何色かな〜？」と聞いてみると、自分で収穫したばかりのほうれん草を見て「ピンクいろ！」と元気な声も♪
この日は充さんが用意してくださった手提げビニールに目一杯詰め放題OK！ということで、親子で協力して収穫しながらいっぱい詰めていきます^^

（お父さんやお母さんと協力してやる子も、一人でカマを持ってやる子も、みんないい表情です♪）


（袋いっぱい集められるかな〜？）

（参加者のみんなと一緒に先生農家の充さんもお隣で収穫作業！充さんのお子さんが運ぶ姿はさすがサマになっています^^）

土に触れたり、葉っぱの感触を確かめたり…さまざまに楽しみながら袋いっぱいに収穫できたら、後半ではシートの上でプチ荷づくり体験を行いました。
「お野菜を育てて収穫した後、農家さんにはどんなお仕事があるんだろう？」をテーマに教えていただきましたよ♪
まずは、調整作業。根元の小さな葉っぱや黄色くなってしまっている葉っぱなどを取り除く、農家通称「枯れっ葉（かれっぱ）取り」をしました。「これは、とっちゃっていい？」と家族で話しながら真剣です。
そのあとは、ボードンと呼ばれる野菜を入れる透明なビニール袋が登場。これに、調整作業をしたほうれん草の向きを揃えながら綺麗に入れていきます。
これが、袋に葉っぱが引っかかってしまったりするので案外難しい…でもみんな上手でした！
袋に入れられた子は「みてみて〜！」「おみせやさんみたい？」と充さんにアピール♪「上手にできたね！」と褒められてとっても嬉しそうでした^^

（お店に並んでいるようなほうれん草が出来上がり！「中屋農園」名物のほうれん草とトウモロコシマークのロゴシールもぺたり♪）

（みんなでワイワイ♪2月中旬にしてはポカポカ暖かい陽気で絶好の畑日和でしたね）

袋づめまでできたら帰りの会。
子どもたちのパンフレットに載っているおやさいクイズの答えあわせをして、お世話になった先生農家の充さんに「ありがとうございました！！」と元気にお礼をしてお開きとなりました^^

2023年最初の農いく！、お天気にも恵まれ、温かい雰囲気で行うことができて楽しかったです！
袋いっぱい持ち帰ったほうれん草は、どんな風に食べられましたか？♪
ご参加いただいたご家族のみなさん、お世話になった先生農家の遠藤充さん、ありがとうございました^^またお会いしましょう〜！