今月12日（日）、2021年最後の1day体験となる「親子で冬野菜の収穫体験！」が開催されました。
舞台となったのは、国分寺市東恋ヶ窪・佐藤園の畑。昨年も同じ時期に冬野菜をテーマに受け入れてくださいましたね^^
今年も先生農家の佐藤慎太郎さんと、お父様の弘さんもサポートに入ってくださり、盛りだくさんの内容でした！
お写真とともにレポートしたいと思います♪

（みかんの木の隣に敷いたシートに座り、絵本を読んだり、パンフレットを読んだり）

（今日の先生農家・佐藤慎太郎さんからかんたんに自己紹介）

（スタッフから今日収穫する野菜の説明タイム。「にんじん、好きな人ー？」「はーい！」と元気に手をあげてくれました♪）

この日に収穫した野菜は全部で3種類。どれも旬ど真ん中！の大根、長ネギ、そして人参です。
さっそく畑道を歩いて移動、まずは人参からスタートです♪
佐藤園で育っているのは、「アロマレッド」という品種。私たちがお付き合いのある多摩地域の農家さんでも、近年やられる方が増えてきている人気の種類です。
その特徴は、名前の通り香りが良いことと、人参くささが少なく食べやすいところ。
東京の畑にももう霜が降りていて、少し黄色くなり始めた葉っぱごと、やさしく引っこ抜いていきます♪
慎太郎さんにお手本を見せてもらい、いざスタート！さあ、どんな人参が出てくるかな〜？

（人参の葉っぱはふわふわ。抜きたい人参に狙いを定めて…）


（大きな人参がたくさん出てきたね〜！中にはちょっぴりおもしろいかたちのものも^^）

（こんなにたくさんとれました♪さて、この人参たちが後でどうなるのか、お楽しみです）

人参の次は、大根。青々と大きな葉が空に向かって広がっています！

「まずは大根の葉っぱをなるべく束ねるようにしてまとめて、両手でグッと上に引き抜いてみてください」と、慎太郎さんからお手本。
さて、立派に育っているおお〜きな大根。みんな収穫できるかな？！

（自分だけでがんばる子も、おじいちゃんと一緒に抜く子も、それぞれ楽しそうですね^^）

（だいこんとわたし、どっちのほうがおおきい？？？）

さて、大根もとりおわると、最後の収穫は長ネギ！
長ネギは「土寄せ」しながら育てます。こんもりと高くなった畝にまっすぐ並ぶ長ネギがとっても美しかったですね。

しっかり土に植わっているため、このままだと少しとりにくい…。
そこで、慎太郎さんと弘さんが鍬で土をほぐしてくれました^^ここまで大きな鍬、普段の生活の中ではなかなか見る機会ないですよね〜。

しっかりほぐれたら、収穫スタートです！一人ひとり順番に並び、先生農家さんたちにサポートしてもらいながらとっていきました。

（ネギも太くておおきい！がんばれがんばれ！）

（農家さんに教わりながら手伝ってもらったり、お母さんと一緒にぎゅっと掴んでがんばる子も^^）

（がんばって抜いたから、思わずペッタン！尻もちをつく子も何人か^^畑の土はふかふかだからそれもまた気持ちいいかも♪）

さて、旬の野菜収穫体験はここまで。後半部分では、さらに農家さんのお仕事を体験しますよ〜！
普段、農家さんが収穫後にやることといえばなんでしょう？
それは、大切な「荷づくり」。収穫した野菜が、実際に販売されてみんなの手元に届くまで、野菜ごとにやることが少しずつ違います。
ということで、まずは、人参の作業を見せてもらうことに♪
ここ佐藤園では、人参の「洗濯機」を使い洗っています！

（今さっきみんなが収穫したばかりの人参。洗い作業の前に、農家さんたちが葉っぱを切って落としてくれていました）

（ジャジャーン！まだ人参が入っていない状態で、スイッチを入れるとたっぷりの水がぐるぐる回り始めました。何が始まるんだろう…と真剣な表情の子どもたち）

（慎太郎さんが人参を入れ始めると、その勢いで水が飛ぶ飛ぶ！「わ〜！」「きゃあ〜！」と嬉しそうに逃げる子どもたちがなんとも言えず可愛らしかったです（笑））

（さあ、人参がぐるぐる回転しながら洗われていきますよ〜。ここからなんと15分くらいは洗う必要があるとのことで…）

人参を見守りながら、お次は、大根と長ネギの機械を実際に体験させてもらいます♪
大根は、出荷前に洗って真っ白ピカピカに。長ネギは、外側の皮をむいていきます。
大根の機械には、両手でしっかりと葉っぱを持って根の部分をグーッと入れて洗います。少し回転させながら入れることで、全体の土が綺麗に洗い流されていきました^^
長ネギの機械をかける際には、まず慎太郎さんが長ネギの根っこを切り落としてくれます。それからそっと入れると、「シュバ！」とすごい音を立てて外側の皮から剥けて飛んでいくのです。みんな、その音や迫力に少しドキドキした面持ちで挑戦しましたよ。

（大根は、洗う前に葉っぱを専用のテープで留めて束ねていきます）


（初挑戦だけれど、みんなとても上手！きれいにピカピカにできたかな？）

さて、長ネギはというと…

（こんな機械でした。ネギを差し込むと自動でしまり、向こう側にむけた皮が飛んでいく仕組み）


（ドキドキしながらも、みんないい表情！）

大根と長ネギの作業が全部終わる頃、洗濯機にかけていた人参もちょうど洗い終わりましたよ〜。
スイッチを切ると人参は下に沈むため、一見ただの「泥水」…ここからまずはジャバーっと泥水だけを放出していきます。
「水が流れるから、離れておけよ〜」と農家さんに言われると、避けるどころか逆に近づいて長靴を差し出す元気な子どもたちでした（笑）

（洗い終えたばかりのアロマレッド人参）

（これを洗濯機からコンテナに手で移し、仕上げにさっと水をかけて洗い流すところまで見せてもらいました！この後は袋詰めする前にしっかり乾かす時間が必要なのです）

（ということで、この日はお持ち帰りする用の人参をあらかじめご用意しておいてもらいました^^どれにしようかな〜）

さて、この日の本編はここまでで終了！たっぷりのお野菜収穫に加えて、いろいろな農業機械体験までみんなおつかれさまでした。
最後は、昨年同様、佐藤園さんの庭に育つみかんの木でもぎ取り＆食べ放題タイム♪
今年はちょっぴり酸っぱい子が多そうでしたが、親子でもぐのを楽しんだり、シートに座って「おいしい〜」と言いながら休んだり^^
そしてみかんの隣には大きなゆずの木も。慎太郎さんが高枝バサミで収穫して、特別にゆずも配ってくれました♪
すごく香りが良くてびっくりしましたね。みんな、ゆず湯入ったかな〜？

（ゆずを収穫する慎太郎さんと、）

（どれがいいかなあと選ぶみんな）

盛りだくさんでお届けした、今年最後の農いく！1day体験。みなさんお楽しみいただけましたでしょうか？
これから年末年始を挟み、少しの間イベント開催はお休みとなりますが、またぜひ東京多摩地域の畑で楽しい時間を過ごしましょう♪
ご参加いただいたみなさん、今年も受け入れてくださった佐藤園のみなさん、ありがとうございました！
どうぞ良いお年をお迎えください^^